Todo dia 22 de maio Abilio Diniz tem encontro marcado com uma amiga. Ele não falta nunca. Nem ela. No próximo encontro, em 2001, numa igreja na Vila Mariana, Diniz vai ter muito a agradecer à amiga Santa Rita de Cássia, de quem é devoto desde criança. Vai ser um ano histórico para o Pão de Açúcar. É bem provável que o grupo retome o título de maior rede varejista do Brasil, que desde 1990 pertence ao Carrefour. Os números ainda não estão consolidados – e, por se tratar de uma empresa de capital aberto, devem ser apresentados à Comissão de Valores Mobiliários (CVM) antes da divulgação. Mas entre os analistas de mercado a ultrapassagem é dada como certa.